格兰杰：种种迹象表明伦纳德最终将加盟猛龙

　　“关键在于找到那个恰当的平衡点。”

　　在缺乏确凿信息的情况下，人们往往会倾向于寻找那些可能一直就在我们眼前、却又未必被留意的线索。

　　此时此刻，请记住NBA总裁亚当·萧华开头的那句话。

　　官方层面，NBA尚未完成对洛杉矶快船涉嫌违规操作薪资空间的调查——该队被指在2021年至2024年期间，通过秘密补薪手段确保科怀·伦纳德获得其应得乃至更多的报酬。

　　最新报道来自巴勃罗·托雷在其获奖播客中的爆料：伦纳德在快船期间似乎与记分板制造商达科电子达成了一项看似不太可能的代言协议。这无疑给本已熊熊燃烧的烈火再添了一把柴，这场大火可能摧毁快船及其超级富豪老板史蒂夫·鲍尔默，并破坏原本将伦纳德交易至猛龙的那笔交易。

　　但非官方层面呢？

　　据联盟消息人士透露，有观点认为调查已超越事实收集阶段，相关各方——尤其是快船和球员工会（后者正密切关注事态，以了解伦纳德是否会面临任何后果）——正在私下努力解决整个问题。萧华在7月14日最后一次公开谈论此事时，也暗示了这一点。

　　最可能的结果是什么？

　　通过协商达成和解：NBA得以执行其某些规则，鲍尔默能保住颜面，而伦纳德则能为猛龙效力。

　　无论托雷的最新发现对NBA的调查是否为全新信息（《The Athletic》上月报道称，调查已涉及第二笔未履行的代言协议），给人的感觉是，这不会影响下一阶段进程，即联盟将如何处理其已收集到的信息。

　　当Sportsnet就调查进展联系NBA时，一名发言人拒绝置评。球员工会的代表也未回应置评请求。

　　快船球星科怀·伦纳德目前处于一种悬而未决的状态。原本将他从洛杉矶送往多伦多、换取全明星前锋布兰登·英格拉姆、三年级侧翼格雷迪·迪克以及选秀权的交易，因猛龙队等待调查结果而暂停。

　　但自始至终，一直有一种低调的信心：这笔交易最终仍会推进，联盟事务也能在9月28日训练营开营前恢复正常。

　　请记住，NBA日历上唯一相对沉寂的月份是八月。不要低估各方在9月第一周所有人重返工作岗位前，将问题搁置的集体意愿。

　　即便是上周ESPN的一篇报道，称如果球员工会和/或快船对萧华决定的任何处罚采取可能漫长的仲裁程序，调查可能“拖到2027年”，也被积极解读为：相关各方正在设定谈判参数，以便为所有相关方达成一个更可接受——或至少可容忍——的结果。

　　猛龙球迷若想弄清楚伦纳德的交易最终能否成行，这一点始终值得铭记：从快船、猛龙、伦纳德到联盟本身，所有卷入这场风波的人都有一个共同利益，那就是尽快翻篇。

　　诚然，这类调查需要时间。NFL针对汤姆·布雷迪在2015年美联冠军赛中是否使用充气不足的足球进行的调查，花费了近两年才得以解决。

　　联盟和萧华面临的挑战是：如何在翻篇的同时，既维护其办公室的公信力和治理能力，又不损害一个所有参与者都受益于集体成功的联盟。

　　这是一条棘手的路，尤其考虑到鲍尔默此前一直被视为模范老板，而且他拥有约1500亿美元的财富，必要时可以雇佣律师。

　　即使没有伦纳德和鲍尔默共同签署的“神奇认罪”，托雷获得普利策奖的调查报道也会让萧华极难将整件事轻描淡写为“无事生非”。但这并不意味着NBA在寻找理由将联盟及其最有权势、最具影响力的老板之一拖入旷日持久的法律战。

　　NBA总裁上一次谈论此事是在上个月于拉斯维加斯举行的NBA董事会会议之后。

　　他表示，他希望调查彻底、全面且公平，同时他也承认自己需要运营联盟，而调查及其结果都由他始、由他终。

　　“据我所知，沃奇特尔（代表联盟进行调查的律师事务所）现在正在梳理他们收集的信息，并从中得出结论。”萧华说，“我认为，是的，我们有理由相信这件事可以在下赛季开始前了结，而且我可以说，必须在下赛季开始前了结。”

　　“一方面，归根结底，作为联盟总裁，是我最终聘请了沃奇特尔。所以，我当然可以让他们停止，我也看到了那些报道，说‘直接让他们停手吧’，”萧华补充道。

　　“但另一方面，独立调查的好处在于，他们自己的信誉也系于其上。可以想见，我可以指望沃奇特尔对我说：‘当然，如果你一定要我们停，我们就停。但在我们的报告中，我们会说，在我们认为对情况有了完整了解之前，我们被要求停止。’”

　　“所以，关键在于找到那个恰当的平衡点。”

　　这听起来像是一个不惜一切代价追求正义的人吗？还是萧华在向我们透露他正试图摆脱的困境？

　　从猛龙的角度来看，人们仍然预期，当一切尘埃落定后，他们将完整地拥有一名七次入选NBA最佳阵容的球员，他渴望上场并帮助球队在东部联盟竞争——自6月纽约尼克斯赢得NBA总冠军以来，东部联盟的实力和深度都有了显著提升。

　　通过暂停交易，猛龙避免了最大的下行风险：即伦纳德已在阵中，但他的合同被作废，而他们最初为得到他而送出的资产也打了水漂。

　　此外，另一个常被提及的风险——伦纳德因涉嫌参与薪资违规而面临长期禁赛——几乎肯定不会发生，这一点此前被报道不足或从未被报道过。

　　据向我指出，对薪资违规的处罚是由NBA和球员工会共同协商并写入联盟劳资协议中的。

　　协议中没有任何条款规定，球员可以因参与薪资违规而被禁赛。相反，根据劳资协议，对薪资违规的处罚包括：球队罚款、直接没收选秀权、作废任何球员合同，以及对任何被发现参与此类违规行为的球队人员处以最高一年的禁赛；而球员则可能被要求“吐出”其通过薪资违规计划从第三方获得的任何利益。

　　球员禁赛并不在处罚选项之列。

　　那么，如果整件事陷入仲裁，即那个“拖到2027年”的可能性呢？

　　好吧，球员在仲裁过程中可以继续打球。这并不会让伦纳德无法上场。还有一种可能性——甚至可能性很大——即任何涉及伦纳德的仲裁都会被球员工会加速处理，以尽快解决，从而有效地将其与鲍尔默和联盟之间可能漫长且冗长的仲裁程序（如果真的走到那一步）分离开来。

　　如果伦纳德的合同因他的角色而被作废呢？猛龙仍然拥有英格拉姆、迪克以及他们送往快船的所有选秀资产，并且——理论上——有可能以自由球员身份与伦纳德签下一份新合同。

　　NBA究竟将如何解决整个快船-伦纳德事件，仍悬而未决。但从猛龙的角度来看，最有可能的情景是：2019年总决赛MVP身披多伦多战袍出现在揭幕战之夜。